Dansk forsker filmer sejlfisk, der giver rekord-hårdt slag med sværdet

Den atlantiske sejlfisk er skrap til at fange mindre fisk som sardiner, som får slag af fiskens lange, sværdformede underkæbe. Sardinerne kan simpelthen ikke nå at slippe væk, når sejlfisken svinger sværdet, der kommer farende med op til 125 km/t. Enten bliver de ramt, eller også bliver de slået ud af stimen, så de lettere kan fanges.

Det fremgår af de videooptagelser, som en international gruppe af forskere har brugt til at analysere sejlfiskens jagtmetode. Blandt forskerne er professor John Fleng Steffensen fra Biologisk Institut på Københavns Universitet.

»Optagelserne har givet os hel ny viden om sejlfiskenes fangstteknikker – og ikke mindst deres ekstreme hurtighed,« fortæller han i en pressemeddelelse fra instituttet.

‘Denne bevægelse er sandsynligvis den hurtigste bevægelse nogensinde observeret blandt akvatiske dyr,’ skriver universitetet i pressemeddelelsen.

Forskerne havde særlige undervandskameraer med, da de snorklede blandt sejlfiskene ud for den mexicanske kyst. Kameraerne kan optage 240 billeder i sekundet, så efter svømmeturen kunne fiskenes bevægelser følges i detaljer.

Det viste sig, at sejlfiskene fanger sardinerne ved at snige sværdet ind i en stime af fiskene og så slå dreje hovedet lynhurtigt, så sværdet rammer og sårer nogle af sardinerne. Andre bliver slået ud af kurs, så de ryger ud af stimen og bliver et lettere bytte.

Sejlfisken tilhører familien af sværdfisk, og den kan blive op til tre meget lang og svømme med en imponerende hastighed på op til 100 km/t.

Forskernes resultater er publiceret i tidsskriftet Proceedings of Royal Society B (pdf). De vil nu fortsætte arbejdet med at undersøge sejlfisk, som blandt andet skal udstyres med avanceret elektronik. Målinger fra accelerometre, gyroskoper og GPS skal gøre forskerne klogere på, præcis hvor hurtigt fiskene egentlig kan svømme, og hvor langt omkring de bevæger sig.