Podio: Moores Lov gælder også for software-udvikling

Tommy Ahlers, vicepræsident hos Citrix

Den danske it-iværksættervirksomhed Podio, der for to et halvt år siden blev købt af den amerikanske it-virksomhed Citrix, har fået seriøst vokseværk. 

Citrix fik de tre stiftere plus selskabets direktør og godt 20 medarbejdere med i købet på 310 millioner kroner i foråret 2012.

I dag er Podio så vokset fra fødslen i et københavnsk kælderlokale i 2009 til nu at huse 70 medarbejdere fra 23 nationer. Kælderen er udskiftet med selskabets spritnye domicil på toppen af en ejendom i Skelbækgade med udsigt over hovedstaden.

Samtidig er Podios sociale samarbejdsværktøj efter købet gået fra at have 100.000 virksomheder som kunder til i dag at blive benyttet hos en halv million selskaber med fem medarbejdere eller mere. Det har betydet en syvdobling af omsætningen for Podio på halvandet år.

Men her skal rejsen ikke stoppe, understreger Citrix’ danske vicepræsident, Tommy Ahlers, der tidligere bar titlen som Podio-direktør. 

“I forhold til hvor mange virksomheder vi er eksponeret over for som en del af Citrix, er vi stadig lidt ukendte. Det skal vi naturligvis have lavet om på,” siger han.

En dansk styrke
Citrix har strategisk valgt København som en af sin byer til udvikling, hvor Podio-folkene i den danske hovedstad i løbet af efteråret skal have 20 kollegaer mere.

Det skyldes, at Citrix’ GoToMeeting- og GoToAssist-værktøjer fremover skal udvikles i København, og Tommy Ahlers har en grydeklar opskrift på succeskriterierne for den amerikanske it-virksomheds muligheder med made in Denmark-konceptet.

“Kampen kommer til at stå på user interface, og der har vi en fordel i Danmark med en solid designtradition,” siger Tommy Ahlers.

Han nævner, at forholdet mellem udviklere og designere i et software-produkt traditionelt ligger 20:1, men hos Podio er ratioen snarere omkring 6:1, fordi god software fortjener den bedste indpakning.

Moores Lov for software
“Vi forlanger meget mere af software, end vi gjorde for 10 år siden. Samtidigt ser jeg en tendens til, at Moores Lov fra hardware-verdenen breder sig til software,” siger Tommy Ahlers.

Kort om Moores Lov

Intels medstifter Gordon E. Moore forudså tilbage i 1965, at antallet af transistorer i et integreret kredsløb vil fordobles hvert andet år.

Den nu legendariske påstand har siden vist sig at holde stik, og udsagnet er siden blevet kendt som Moores Lov, selv om det er blevet udfordret mange gange siden.

Han forklarer, at der i dag er der rigtig mange platforme at kode på, der er rigtig mange softwarebiblioteker og open source-komponenter, som udviklere kan benytte sig af. 

“Efterhånden er det kun de helt specifikke elementer til dit eget produkt, som du skal kode, og det betyder altså, at slutbrugerne skal have noget ekstra i form af godt og brugervenligt design. Designeren er ikke længere den sidste, du ansætter til at gøre det hele lidt lækkert. Det er en af de første og en meget vigtig komponent,” lyder filosofien.

Og hos Podio mener man, at pengene bliver tjent, når man tør satse på sit kerneprodukt.

“Vi tror på, at specialiseret software giver mere værdi for kunderne, end hvis vi udviklede en software-schweizerkniv, der kan klare alt på én gang. Vi havde en overgang en tendens til at proppe en masse Citrix-teknologier ind i Podio, men det blev hurtigt stoppet igen,” erkender Tommy Ahlers.

En stor cloud-chance
Skåret helt ind til benet er konceptet i Podio, der på latin betyder ‘platform’, et cloudbaseret samarbejds-værktøj. Her kan arbejdsgrupper afvikle projekter med alt fra proces- og projektstyring til simpel app-udvikling, som det nu passer arbejdsgruppen.

Samtidig huser Podio-platformen også sociale elementer, så fælles- og individuel kommunikation er indlejret i produktet, der således forsøger at gøre op med uendelige rækker af e-mails.

Podios software bliver i lighed med Citrix’ øvrige produkter hovedsageligt solgt i USA og Europa, hvor teknologimodenheden alt andet lige er størst.

Tommy Ahlers afviser dog på ingen måde, at udviklingslande som Brasilien, Rusland, Indien og Kina kan blive endog rigtig store markeder.

“Vi har set en trend i blandt andet Brasilien til, at man hopper e-mailen over og kommunikerer direkte på sociale medier. Det er jo efterhånden også de færreste nystartede virksomheder, der lige starter en on-premise webserver op. De går i stedet i skyen, og det er jo vores store chance,” siger Tommy Ahlers.

Ud over successalget til Citrix i 2012 er han også kendt fra den danske it-virksomhed Zyb, der i 2008 blev solgt til telemastodonten Vodafone for omkring 250 millioner kroner.

Læs også:
Vild uenighed: Er e-mailen dødsdømt eller ej?

Dansk it-mand vil købe op for 7,5 milliarder: Disse it-firmaer er jeg på jagt efter

Posted in computer.

It-direktør i DLG: Vi bruger tre trin til at opfylde vores forretningsmål gennem it



Foto: muenchow.de

Interview: DLG opfattes typisk som et godt, gammeldags selskab inden for grovvarer til landbruget, men der er sket meget med foderstofvirksomheden i de senere år.

“Vi er blevet en mangfoldig koncern, og der er på den gode side af 50 forskellige selskaber med i DLG-koncernen, herunder datterselskaber i en række europæiske lande,” fortæller Mikael Ludvigsen, der er vicekoncerndirektør i DLG-koncernen, primært med ansvar for it.

I dag er DLG altså blevet forvandlet til en international koncern med det største marked syd for grænsen i Tyskland.

Produktkataloget af foderstoffer, gødning og korn er ligeledes blevet udvidet med eksempelvis detailkæder, energi og telefoni.

“Vi har eksempelvis 240.000 teleabonnenter. Det overrasker mange.”

It skal flytte penge fra top til bund
Virksomheden har en målsætning om at øge den samlede omsætning fra 40 milliarder til 60 milliarder kroner i perioden 2013 til 2016, hvilket allerede nu ser ud til at gå i opfyldelse.

“Seneste regnskab viser en omsætning på 59 milliarder kroner. Så målet er faktisk nået. Men det betyder også, at vi nu skal konsolidere og blive mere effektive, så ikke kun omsætning, men også indtjening følger med,” siger Mikael Ludvigsen til Computerworld.

Denne konsolidering af firmaet bygges blandt andet op omkring en ny it-infrastruktur, og opskriften på en opfyldelse af forretningsmålet gennem it består ifølge DLG’s it-direktør af tre nøglefaktorer:

Interaktion, Innovation og Internationalisering.

“2014 handler om at få mere ud af de firmaer, vi har købt. Vi skal rykke noget af væksten i toplinjen ned på bundlinjen. Men det handler absolut også om at dele erfaringer mellem store og små selskaber under vores paraply.”

Med de tre ord udtrykker virksomheden altså det, de gerne vil bestræbe sig på i dagligdagen.

“Danmark er ikke længere det største marked for firmaet, og der skal kommunikeres på tværs af lande. Til den opgave har det været nødvendigt at bygge en ny kommunikations- og samarbejdsplatform i DLG for at dele viden,” siger Mikael Ludvigsen.

Hurtigt i skyen
Det har DLG blandt andet gjort gennem en Office 365-løsning fra Microsoft, der har afløst en broget buket af programmer, der er fulgt med de mange virksomhedssammenlægninger.

“Vi var meget hurtige til at springe på en cloud-løsning og en opgradering til 2013. Vi er ellers ikke på den blødende forkant, når det handler om at implementere it-systemer, vi er vel nok lidt konservative. Men for at opfylde intentionen om interaktion i firmaet har vi hurtigt taget dette skridt.”

Ambitionen er at få koncernen til at hænge bedre sammen gennem en it-platform.

“Vi er ikke i mål endnu, og vi mangler stadig en stribe selskaber, men de første trin i strategiskiftet har fået tingene til at hænge bedre sammen.”

Har det været nemt at samle virksomheden på denne måde?

“Nej. Jeg må nok være ærlig og sige, at det har det ikke. Det er stadig en proces og en ny rejse for alle. Men det går i den rigtige retning.”

Kan du pege på nogle af udfordringerne, I er stødt på?

“En helt banal og dagligdags udfordring er, at ledere og medarbejdere rundt omkring i selskaberne har arbejdet på en anden platform og stiller spørgsmålet: Hvad skal vi dog med dette system, når vi allerede har et, der virker?



Foto: DLG

Annonce:


Undervurderet undervisning
“Mange har været vænnet til at klare sig selv og sin egen dagligdag. Vi har undervurderet behovet for undervisning fra starten af projektet,” siger Mikael Ludvigsen.

Har det været svært at få folk til at bruge et nyt it-system?

“Ja, den menneskelige faktor er væsentlig. Men fordi vores strategi også omfatter innovation, så begynder tingene at give mening for brugerne, når der dukker konkrete tilfælde af samarbejde op på kryds og tværs af organisationen.”

Firmaet har dog også intensiveret undervisningen af de 8.000 medarbejdere i de mere end 50 selskaber.

“Vi fandt ud af, at vi underviste for lidt i starten. Det har vi naturligvis taget til efterretning og gjort noget ved. Man må ikke underkende, at det er vanskeligt at tage nye værktøjer i brug.”

Er den største udfordring ved et nyt it-system at få medarbejderne til at tage det i brug?

“Det er måske lige lovlig hårdt sat op. Men man må ikke undervurdere den del af arbejdet. Vi må være lidt ydmyge og erkende, at det havde vi nok gjort i starten. Vores medarbejdere er også meget forskellige – lige fra den garvede it-medarbejder til folk, der slet ikke har arbejdet med it.”

Arbejdsgangene er altså blevet anderledes i DLG, men det har, efter lidt startbesvær, rykket firmaet tættere sammen.

“Vi arbejder nu mere effektivt, smart og udvikler sammen frem for, at hver forretningsenhed kører egne initiativer. Og gode erfaringer deles på tværs af lande, hvilket har rykket opfattelsen af de nye it-værktøjer i positiv retning. Men det har været en start med udfordringer.”



Foto: DLG.

Kan I måle på forbedringerne?

“Vi måler på, om indsatsen giver bonus, og om vi er blevet mere effektive. Vi har nedsat flere arbejdsgrupper på tværs af landegrænser med specifikke fagområder. Der er begyndt at komme en struktur omkring samarbejdsværktøjer, eksempelvis med faste møder og udveksling af erfaringer.”

DLG har etableret et partnerskab med den kinesiske foderproducent PUAI Feed Group med Investeringsfonden for Udviklingslande (IFU) som medinvestor. Den samlede ejerandel i det kinesiske selskab er 25 procent.

De 3 I’er er vigtige pejlemærker, også for den internationale it-organisation, da de udgør de vigtigste elementer i at få succes fremadrettet, såvel i Kina som i Danmark.

Det sidste “I” i strategien handler da også netop om internationalisering på tværs af selskaber.

Med i denne pulje har DLG ligeledes valgt en centralisering af kontrakter og licenser samt standardiserede it-løsninger.

Læs også:
Danske it-afdelinger under pres: Tiden er inde til at gentænke alting – og kan din CIO det?

It-projekterne fejler igen og igen: Forklaringen er ganske pinlig

Kan it-chefen løse den vigtigste opgave af alle?

Posted in computer.

Hun opbyggede et nyt marked i Qatar

Mette Christensen er for nylig vendt hjem fra en kollegas bryllup i Indien, da Ingeniøren fanger hende over telefonen. Og rejser er ikke just uvant for den 29-årige civilingeniør i miljøteknologi fra DTU i 2010.

Både før og under ingeniørstudiet har hun således arbejdet på vand-relaterede projekter i blandt andet Tanzania og Usbekistan. Desuden tog hun i 2012 tre måneders orlov fra Cowi for at arbejde frivilligt for Dansk Flygtningehjælp i Georgien.

Er du klar til næste trin i karrieren? Tjek Jobfinder.

I dag er Mette Christensen projektleder og kundeansvarlig i Cowis afdeling for grundvand og geoscience. Udover klassisk ressourcemodellering, der går ud på at undersøge tilstrømningen af grundvand til drikkevandsforsyninger i forhold til beskyttelse af grundvandsressourcer, har hun blandt andet arbejdet med modellering og håndtering af grundvandsforhold i større konstruktionsprojekter.

Derudover har hun været med til at opbygge afdelingens marked i Qatar:

»Tingene går utrolig hurtigt i Qatar. Både fordi der bliver opført rigtig meget ny infrastruktur, og fordi projekternes tidsplaner er meget stramme og kunderne derfor forventer hurtig rådgivning,« fortæller Mette Christensen, der i efteråret 2013 boede tre måneder i landet.

I dag er hun ansvarlig for afdelingens fortsatte vækst i landet.

Har måttet lære det kommercielle

Kundeansvarlig rimer umiddelbart mere på kommerciel end på ingeniør?

»Jeg synes, det er sjovt at mikse de forskellige dele af rådgiverfaget – det rent ingeniørfaglige, det økonomiske, projektstyringen og kundekontakten. Det er klart, at specielt det kommercielle har jeg som ingeniør måttet tillære mig, men det har kun været en spændende udfordring,« siger hun.

I jagten på større kommerciel indsigt har hun i øvrigt netop påbegyndt en HD på CBS i København.

Dejligt at lære fra sig

Indtil 2013 har Mette Christensen desuden arbejdet for Dansk Flygtningehjælp som lektiehjælp i blandt andet naturvidenskabelige fag:

»Jeg synes det er dejligt at kunne lære fra sig, og så er det en god fornemmelse at kunne hjælpe andre og samtidig udfordre mig selv lidt i hverdagen.«

Og skulle du blive kåret som Danmarks sejeste ingeniør?

»Det kunne være spændende at deltage i en konference i udkanten af mit felt, som jeg måske ikke normalt ville have mulighed for at deltage i.«

Kender du Danmarks sejeste ingeniør? Så skynd dig at indstille din kandidat her. Fristen udløber snart. Vinderen får 25.000 kroner til at opfylde en drøm.

Læs også: Hans meritter kan gøre enhver ingeniør forpustet

»Mine kompetencer kan ingen tage fra mig«
»Ingeniører skal være offensive og udfordre politikervrøvl«
Mød ingeniøren, der kan omskrive lærebøgerne

Posted in computer.

Brændselscelle-pioner solgt til jysk energiselskab

Alle aktier i det økonomisk nødlidende udviklingsselskab IRD Fuelcells er solgt til det jyske energiselskab Trefor, som vil bruge sit store kundenetværk til at få gang i salget.

Det fortæller Knud Steen Larsen, der er administrerende direktør i Trefor og bestyrelsesformand i IRD Fuelcells. Trefor ejede allerede før opkøbet 46 pct. af aktierne i brændselscellevirksomheden:

»Vi gik ind i IRD Fuelcells i 2007, både fordi vi gerne ville støtte udviklingen af grøn teknologi i Danmark, og fordi vi selvfølgelig forventede en positiv økonomisk udvikling af selskabet. Vi er nu blevet enige om, at det bedst kan ske med en enkelt ejer,« siger han.

Læs også: Kun ét dansk firma har overskud på at sælge brændselsceller


IRD Fuelcells har gennem årene udviklet brændselsceller for en lang række offentlige og private aktører.

Svendborg-virksomheden IRD Fuelcells har i en årrække været en af de førende virksomheder i Danmark inden for udvikling af PEM-brændselsceller (Proton Exchange Membrane). Virksomheden blev grundlagt i 1995 af brændselscellepioneren Jørgen S. Lundsgaard, som nu sælger sine sidste aktier til Trefor.

IRD Fuelcells har arbejdet med en lang række udviklingsprojekter, støttet både af private virksomheder og offentlige institutioner:

»Men hvor virksomheden tidligere hovedsageligt har været et udviklingsselskab, har vi siden 2007 haft en strategi om, at vi skal være langt mere produktions- og salgsorienteret. Det er den strategi, vi nu vil videreføre,« siger Knud Steen Larsen

Læs også: Dansk producent af mikroanlæg: Gem din solcellestrøm som brint

Han peger på, at IRD Fuelcells i stedet for færdige brændselscellesystemer nu skal satse på at sælge komponenter til andre brændselsescelleproducenter. Konkret handler det om de enkelte plader, som brændselscellerstakkene bygges af.

Hvad får jer til at tro, at I kan bringe IRD Fuelcells økonomisk på fode:

»IRD Fuelscells er anerkendt i Danmark og udlandet for at have en robust teknologi, som virker. Hos Trefor har vi en meget stor international berøringsflade, hvor vi har kontakt til blandt andet bilindustrien og producenter af nødstrøms- og backup-anlæg. Tilsammen tror vi på, at vi kan få gang i det marked,« sige Knud Steen Larsen.

Han forventer, at der med regnskabaflæggelsen for Trefor i 2016 enten vil stå et nul ud for IRD Fuelscells eller et lille positivt resultat.

IRD Fuelcells vil forsætte som et selvstændigt datterselskab under Trefor.

Posted in computer.

Tre værnepligtige sendt hjem fra kaserne med MRSA-smitte

To værnepligtige fra Antvorskov Kaserne er blevet testet positive for MRSA, og en tredje er blevet podet med mistanke om smitte. Det skriver TV2 Øst.

»To har symptomer i form af bylder, mens den tredje er uden symptomer. De to er sendt hjem, men efter aftale med embedslægen er ham uden symptomer blevet på kasernen,« siger Klaus Poulsen, stabslæge 1 i Forsvarets Sundhedstjeneste, til TV2 Øst.

Tv-stationen skriver, at der er mistanke om MRSA i bylder på den tredje værnepligtiges nakke.

Læs også: Forskere: Myndighederne vildleder – MRSA kan smitte gennem kød

Det første tilfælde blev opdaget i begyndelsen af august, da den værnepligtiges far var kommet hjem fra en ferie, hvor han ifølge TV2 Øst var blevet stukket af en myg. Det er uvist, om myggestikket har noget at gøre med smitten, men i hvert fald fik faderen en byld og blev testet positiv for MRSA.

I den forbindelse blev hele familien testet for samme sygdom, og her fik sønnen – den værnepligtige på Antvorskov Kaserne – konstateret MRSA-smitte.

Der er dog ingen panik på kasernem.

Læs også: Nyfødte børn smittet med svine-MRSA

»Vi er selvfølgelig opmærksomme på det, men vi har rådført os med blandt andre embedslægen, og vi føler, vi har gjort det, vi kunne. De to smittede og ham med bylder i nakken har fået besked på at vaske sig med en speciel sæbe, og så skal de rense næseborene, da MRSA-bakterien kan spredes via nys,« siger Klaus Poulsen til TV2 Øst.

»Vi har valgt at sende de to med symptomer hjem, fordi de er syge, men jeg tror ikke, at de øger risikoen for at smitte. Vi er bare nødt til at tage højde for, at det er en potentielt farlig bakterie, de er smittet med,« siger Klaus Poulsen til TV2 Øst.

Læs også: Landmænd om MRSA-screening af avlsgrise: Bedre at leve i lykkelig uvidenhed

Yderligere fire personer bliver i øjeblikket testet for MRSA, da de deler værelse med de smittede. Kasernen forventer svar på prøverne sidst på ugen. Kasernen venter også svar på, om MRSA-smitten kommer fra faderen eller andre steder fra.

Det er ifølge TV2 Øst ikke sikkert, at MRSA i tilfældet på Antvorskov kommer fra svin.

Posted in computer.

Analyse: Storebæltsbroen giver samfundet 379 milliarder kr. i overskud

Storebæltsbroen er en god forretning for Danmark. Den kostede 21,4 milliarder kroner at bygge i 1998-priser, men det er ingenting i forhold til, hvad den kommer til at tjene ind.

Det viser en ny analyse fra Transportministeriet, som ifølge Jyllands-Posten er den første af sin slags, der er udført siden åbningen i 1998.

Ifølge avisen vil broen i sine første 50 år give 379 milliarder kroner i samfundsmæssige gevinster. Hovedparten skyldes, at danskerne kommer hurtigere frem. I alt 289 milliarder kroner sparer erhvervslivet og de private rejsende, der krydser broen, frem for at bruge tid på at tage en langsommere færge.

Læs også: Trafikforsker: Ny øresundsforbindelse er en god forretning

Alene i år medfører broen besparelser på 35,5 mio. persontimer.

»De fleste danskere har haft på fornemmelsen, at Storebæltsforbindelsen er meget vigtig for Danmark, for vores økonomi og for vores samfund. Nu kan vi se sort på hvidt, at det faktisk er rigtigt,« siger transportminister Magnus Heunicke (S) til Jyllands-Posten.

Siden forbindelsen åbnede, er antallet pendlere steget markant. Antallet af personer, som pendler mellem Trekantsområdet og Fyn til Sjælland og omvendt er steget med 72 procent i årene 1998 til 2011.

Læs også: Femern-kritiker: »Folk, der åbner munden, kan ikke finde arbejde i Danmark bagefter«

»Denne analyse viser, at det var en god investering at bygge Storebæltsforbindelsen. Det var et markant godt projekt,« siger Mogens Fosgerau, professor i transportøkonomi på Danmarks Tekniske Universitet, DTU, til Jyllands-Posten.

Brian Gardner Mogensen, analysechef hos den rådgivende ingeniørvirksomhed Grontmij, kritiserer dog over for avisen, at analysen sammenligner prisen på en færgebillet i 1998 med prisen på en tur over broen i dag. Han mener blandt andet, at hvis man i stedet benyttede tal for, hvad færgebilletten ville koste i dag, ville det give en mere korrekt konklusion.

Posted in computer.

Nyfødte børn smittet med svine-MRSA

Svine-MRSA har i mindst seks nordjyske tilfælde forårsaget øjenbetændelse hos nyfødte børn, mens bakterien i fire andre tilfælde har ført til betændelse i den ydre øregang – ligeledes hos nyfødte.

Det fortæller hygiejnesygeplejerske Tinna Urth fra Region Nordjylland, der er en del af regionens MRSA-enhed og samtidig ansat af Statens Serum Institut til at holde foredrag og vejlede om svine-MRSA.

Læs også: Forskere: Myndighederne vildleder – MRSA kan smitte gennem kød

»Jeg har set tilfælde, hvor nyfødte har haft tegn på betændelse i form af for eksempel gule skorper under øjnene. Ved podning har vi fundet ud af, at MRSA 398 (svine-MRSA, red) var årsag til infektionen,« siger Tinna Urth.

Forældrene til de smittede spædbørn er alle ansat i svineproduktioner og har selv været bærere af MRSA-bakterien.

Læs også: Protest fra landbruget holder MRSA-svinefarme i hemmelighed

»Hvis moderen er smittet med MRSA, er der en stor sandsynlighed for, at barnet også får det på grund af den naturligt tætte kontakt,« siger overlæge hos Statens Serum Institut, Robert Skov.

Nettet strammer til

Sundhedsstyrelsen har tidligere konkluderet, at det ikke giver mening at fjerne MRSA-smitte fra folk, der arbejder på svinefarme, fordi smitten kommer igen.

»Men nu må alvoren snart gå op for myndighederne,« siger formand for den Grønne Gruppe i 3F, Arne Grevsen, der repræsenterer ansatte i landbruget. Han har tidligere kritiseret myndighedernes holdning til de smittede landbrugsmedarbejdere.

Læs også: Sundhedsstyrelsen: Det giver ingen mening at fjerne MRSA fra smittede landmænd

»Nettet strammer altså til nu – om både myndigheder og landbrug,« siger han og tilføjer, at han har en fornemmelse af, at parterne efterhånden er plukkemodne i forhold til at diskutere, hvilke yderligere tiltag der skal gøres for at dæmme op for MRSA-smitten.

Smittebærere under to år behandles ikke

Udover de ti tilfælde med betændelse i øjne og ører kender Tinna Urth til yderligere tre sager med spædbørn, der har haft andre infektioner på grund af svine-MRSA. Ud fra et hensyn til patienterne er de dog for specifikke til, at hun kan fortælle om dem.

Tal fra Statens Serum Institut viser, at der i løbet af årets første otte måneder er konstateret 23 tilfælde af svine-MRSA i spædbørn under et år. I 2013 var der 17 tilfælde.

Læs også: Landbruget: Ingen vej tilbage – vi skal leve med MRSA for altid

Børn under to år bliver ikke behandlet for svine-MRSA, medmindre de har fået infektioner på grund af bakterien. Det vil sige, at de sagtens kan være bærere af smitten de første to år af deres liv.

»Deres bakterieflora ændrer sig efter de to første leveår, så de ofte spontant taber bærertilstanden. Derfor behandler vi dem ikke, medmindre de bliver syge af bakterien, «siger Tinna Urth.

Posted in computer.

Kunstige sødemidler giver forstadier til diabetes og fedme

De mest udbredte kunstige sødemidler sakkarin, sukralose og aspartam ændrer tarmfloraen og fører til nedsat glukose-tolerance, der kan udvikle sig til problemer med stofskiftet og type 2-diabetes. Måske bidrager de light-sodavand, der typisk er sødet med aspartam, endda til fedme-epidemien.

Det har forskere fra Weizmann-instituttet i Israel fundet ud af ved at give mus drikkevand tilsat de tre sødemidler i koncentrationer, der svarer til den maksimale dosis tilladt af den amerikanske fødevare- og lægemiddelmyndighed FDA.

Læs også: Light-sodavand til gravide øger risiko for astma hos barnet

Bagefter blev forskernes hypotese også testet hos syv frivillige mennesker, der ellers ikke indtog kunstige sødemidler. De blev sat på en diæt med kunstige sødemidler svarende til det acceptable daglige indtag ifølge FDA, og allerede efter en uge havde fire af dem nedsat glukose-tolerance, fremgår det af den videnskabelige artikel i tidsskriftet Nature.


Sammensætningen af tarmbakterier og deres måde at fungere på ændres, når man drikker light-sodavand. (Foto: Weizmann Institute of Science)

»Det er kontroversielt«

Thórhallur Halldórsson, der er professor på institut for fødevarer og ernæring på Islands Universitet, har tidligere påvist, at gravides indtagelse af light-sodavand med aspartam giver øget risiko for at føde for tidligt.

Læs også: Light-sodavand får gravide til at føde for tidligt

Han finder det nye resultat interessant og ret overbevisende:

»Forskningsresultatet ser ud til at være forholdsvist robust, idet de både har testet i dyr og mennesker. Det er et meget fokuseret studie ud fra en klar hypotese. Det bliver spændende at se, om andre studier kan bekræfte resultatet i den nærmeste fremtid,« siger han til Ingeniøren.

»Det er et flot arbejde, og det ser absolut ud til, at de har fat i et område, der bør undersøges nærmere – de har fundet den del af biologien, man bør fokusere på, når man undersøger kunstige sødemidler.«

Thórhallur Halldórsson forudser, at studiet vil skabe en del debat:

»Det er kontroversielt, at kunstige sødestoffer har med metabolismen at gøre. Der kommer en heftig diskussion om resultatet, der vil blive kritiseret fra alle mulige vinkler. Der er jo store interesser på spil.«

Tarmbakterierne er nøglen

I museforsøget udviklede de mus, der havde fået kunstige sødemidler, nedsat glukose-tolerance og forhøjet blodsukker, mens mus i kontrolgrupper, som fik rent vand eller vand tilsat sukker, ikke fik problemet. Sakkarin lod til at være den største synder.

Forskerne undersøgte, om sødestoffernes effekt hang samme med deres påvirkning af musenes tarmbakterier, og det viste sig at være tilfældet. I hvert fald kunne antibiotika, der slog tarmbakterierne ihjel, bringe blodsukkeret tilbage til det normale hos de sødestof-spisende mus.

Desuden blev fæces – og dermed tarmbakterier – fra mus, der var fodret med de kunstige sødestoffer, transplanteret til mus, der bare havde fået almindelig vand, og som ikke i forvejen havde tarmbakterier. Så fik disse mus også nedsat glukose-tolerance.

Det beviser, at sødestofferne påvirker tarmfloraen på en uheldig måde – sammensætning af bakterier og den måde, de fungerer på, ændrer sig, og det giver stofskifteændringerne.

Læs også: Stor undersøgelse frikender omstridt sødemiddel: Ingen risiko ved light-sodavand

Forskerne undersøgte også tarmbakterierne fra 400 mennesker og fandt ud af, at der var en ændret tarmflora blandt dem, der indtog kunstige sødemidler. Disse mennesker havde også højere blodsukker og nedsat glukose-tolerance, hvilket er sygdomsmarkører med forbindelse til fedme.

Studiet kan måske forklare, hvorfor indtagelse af sodavand og andre fødevarer med kunstige sødestoffer ofte ikke giver det forventede vægttab, men i stedet faktisk kan føre til det modsatte og bidrage til fedme-epidemien.

Der skal flere undersøgelser til

I EU er det fødevaresikkerhedsautoriteten EFSA, der har ansvaret for, at der ikke er sundhedsskadelige tilsætningsstoffer i vores fødevarer. EFSA læner sig op af et videnskabeligt panel for tilsætningsstoffer og næringsstoffer tilsat fødevarer, når det gælder om at vurdere stofferne.

Seniorforsker Alicja Mortensen fra DTU Fødevareinstituttet står i spidsen for dette panel, men hun havde ikke mulighed for at kommentere forskningsresultatet. I stedet fik Ingeniøren disse kommentarer fra en talsmand fra EFSA:

»I risikovurderingen af det kunstige sødestof aspartam i 2013 tog EFSA’s eksperter stilling til, om indtagelsen af aspartam og kunstige sødemidler i det hele taget kunne forbindes med stigningen i forekomsten af type 2-diabetes. Panelet noterede, at den hypotese, at aspartam og andre sødemidler kan ændre blodsukker-niveauet hos mennesker, burde undersøges bedre.«

»Som det er tilfældet med alle nye data, der publiceres, så vil EFSA løbende beslutte, om dataene skal forelægges paneleksperterne til bedømmelse.«

Science Media Center, en uafhængig non-profit-organisation, der arbejder med at fremme videnskabsformidling, har talt med en række britiske forskere, som over en bred kam finder resultaterne spændende, men maner til besindighed, når det gælder betydningen for mennesker.

Det er trods alt kun syv mennesker, der har deltaget i eksperimentet, og de fik kunstige sødemidler svarende til et dagligt indtag på 40 dåser sodavand. Også de britiske forskere ser gerne, at der igangsættes større studier på mennesker.

Posted in computer.

Software skyld i flest net-nedbrud

Netværk bliver mere softwareafhængige og det giver langt flere udfald i de mobile netværk, skriver Network World på baggrund af en rapport.

Omkring halvdelen af de 90 store udfald, som ramte europæiske mobil- og fastnetnetværk sidste år, ramte de mobile internet- og telefon-services. Sådan lyder det rapporten, der er udsendt af Enisa (European Union Agency for Network and Information Security), hvor nedbrud i mobile og faste forbindelser er blevet registreret og undersøgt.

40 procent af udfaldene på det mobile net var på grund af software, hvor tallet i 2012 kun var på 15 procent. Det samme tal for fastnet er på ni procent.

Sylvain Fabre, forskningsleder hos Gartner mener, at de mobile netværk bliver mere softwareafhængige og telesektoren bliver mere IT-agtige, forstået på den måde, at leverandører udsender software, som ikke er så vel-testet, som tilfældet har været tidligere.

Blandt de andre årsager til nedbrud findes strømafbrydelser, hardwarefejl og software miskonfigureringer.

Det store problem er det antal mennesker, som bliver påvirket hver gang der sker et nedbrud. Hver gang der sker et udfald på det mobile netværk rammer det i snit 1,4 millioner mennesker, sammenlignet med 100.000 ved fastnet-nedbrud.

Den positive nyhed er, at det i snit kun tager fem timer at ordne et nedbrud. Men nedbrud som er forårsaget at voldsomt snefald og brand tager i snit længere tid at få op at køre igen. Det tager henholdsvis 62 og 86 timer. Samtidig kan ondsindede angreb også være skyld i lange nedbrud. Her er gennemsnittet 53 timer, men det tal er skævvredet af en enkelt uidentificeret episode, som ifølge Enisa tog næsten en uge at få styr på.

Posted in computer.

29-årig dansker får 300 mio. kr. til at investere i it-iværksættere

»Der er for mange iværksættere i Danmark.«

Det kontroversielle statement kommer fra den unge investor Mads Faurholt-Jørgensen. Man skulle ellers tro, at den tidligere iværksætter, der blandt andet har været en af de øverste chefer i verdens tidligere hurtigst voksende virksomhed Groupon, ville være fortaler for, at flere danskere kastede sig ud i livet som selvstændig.

»Jeg synes, vi skal være færre, der går efter større ting. Vi har ikke brug for flere hobbyprojekter i Danmark,« siger han.

Mads Faurholt-Jørgensen har været med til at starte virksomheden Nova Founders Capital, der i dag har fået knap 300 mio. kr. fra en af Asiens store investeringsgrupper Pacific Century Group. Pengene skal han bruge til at investere i it-iværksættere fra hele verden med potentiale til at blive den nye Jeff Bezos eller Jack Ma, som han selv formulerer det.

Og han har også øjet rettet mod Danmark:

»Jeg ville med glæde ansætte den næste danske CTO i et hvilket som helst land i verden, men det kræver også, at man er villig til at flytte ud,« siger den 29-årige direktør til Version2.

Nova Founders Capital er en såkaldt inkubator, der ikke bare investerer i nye virksomheder, men også blander sig i selve forretningsplanerne og sammensætter nye hold af it-iværksættere, som selskabet mener passer sammen. De knap 300 mio. kr. vil især gå til at opbygge og udvikle finansielle teknologivirksomheder (FinTech).

»Det er det største forretningsområde på internettet, som er tilbage på markedet i verden. Der er ingen tvivl om, at den næste billion dollar opportunity kommer fra den finansielle sektor,« siger Mads Faurholt-Jørgensen.

Kom ind på MIT som 20-årig med middelmådigt snit

Når Mads Faurholt-Jørgensen leder efter personer, der kan ruske op i den etablerede finansbranche, så er det ikke langt fra hans egen historie, der – med fare for overforenkling – handler om at skille sig ud og tænke anderledes.

Allerede i en tidlig alder opdagede han, at de fleste mennesker konkurrerer på de samme parametre. Da han læste til en HA i Almen Erhvervsøkonomi på Handelshøjskolen lærte han at udnytte det til sin fordel.
Mens hans medstuderende kæmpede om at få de højeste karakterer, gik han i den helt anden grøft og blev den studerende, der gennemførte studiet på den korteste tid nogensinde. Normalt tager det tre år at blive færdig med bachelorgraden, men han gjorde det på kun et år og ni måneder.

Hvordan?

Han tilmeldte sig til både andet og tredje studieår samtidigt og læste i sommerferien. Derudover arbejdede han sideløbende som fuldtidssælger hos Viasat.

»Hvis du går efter det højeste karaktersnit, så er der kun én måde, du kan skille dig ud på. Så jeg sagde i stedet til mig selv: Lad mig gøre det skørere end andre og skille mig ud ved at gøre det hurtigst muligt. Jeg tror altid på den der med, at »there’s less competition in the impossible«,« siger han.

Den samme filosofi brugte han også til at få arbejde i en kapitalfond som 20-årig og samme år blive optaget på det eftertragtede Massachusset’s Institute of Technology (MIT), på trods af middelmådige karakterer fra Handelshøjskolen.

»Gennemsnitsalderen på MIT’s MBA-skole er 29 år. Der var ikke andre, der var så skøre at søge, når de var 20 år gamle, og det syntes de, tror jeg, var ret unikt,« siger han og uddyber:

»Det handler om at gøre noget, som andre folk ikke troede var muligt. Jeg tror, det påvirker folks opfattelse af en – de sætter et varemærke på dig, så folk tror, du kan et eller andet. Det siger jeg ikke nødvendigvis, at jeg kan, men der var i hvert fald ikke andre, der prøvede at gøre de ting, jeg gjorde.«

It-iværksættere, tag et skuespilkursus!

Efter de to år på MIT flød det ind med jobtilbud til den unge dansker, der endte med at sige ja til en stilling hos konsulentfirmaet McKinsey i Schweitz.

Det varede dog ikke mere end et par år, før Mads Faurholt-Jørgensen sagde op for at kaste sig ud i livet som selvstændig. På MIT havde han stiftet bekendtskab med folk fra Silicon Valley, og det blev her han for alvor fik øjnene op for internetbaserede forretninger.

»Jeg startede en eCommerce-butik…« siger han og tøver med at fuldføre sætningen.

»…inden for hårprodukter.«

Han griner og fortsætter: »Ja, jeg prøvede at holde det tilbage.«

Siden erfaringen med hårprodukterne er der dog sket en hel del med karrieren.
Som 25-årig blev han chef for Groupon’s asiatiske afdeling med mere end 3500 medarbejdere under sig. Hans nuværende firma Nova Founders Capital har på to år fået 400 medarbejdere, og det regner han med er fordoblet inden for det næste år. Erfaringerne har lært ham at stå frem og motivere folk, hvilket han også mener er noget, som it-folk, der gerne vil være iværksættere, bør lære.

»Du bør udvikle de personlige ledelsesegenskaber, hvis du vil starte egen virksomhed. Der er der nogle, der vælger at tage noget så skørt som kurser i improviseret skuespil, for ledelse er langt hen ad vejen skuespil – at få folk til at tro på en model,« siger Mads Faurholt-Jørgensen og forklarer, hvilke it-folk han efterspørger:

»Der er ingen tvivl om, at hvis du kan finde it-person, som er en god leder, detaljeorienteret og har forretningsforståelse og showmanship omkring koden, så kan de få mit personlige nummer. De er rigtig svære at finde,« siger han.

Kan du bruge it-folk til brede positioner?

»Ja, it-folk er de bedste projektledere i verden, fordi de lærer om agile development, scrum og en mia. andre ting, som man også kan bruge på andre processer som marketing eller forretningsudvikling. Men det kræver, at personligheden og lysten er til det.«

Tilbud til danske it-folk med en selvstændig i maven

Nova Founders Group planlægger i øjeblikket at investere i den danske it-virksomhed Samlino, der sammenligner forskellige finansielle ydelser for forbrugeren.

Og det er netop i denne branche, at Mads Faurholt-Jørgensen ser store muligheder. Han er i øjeblikket i gang med at starte flere internetbaserede forsikringsselskaber op, først på det asiatiske marked, men tilføjer, at »det kan godt være, det kommer til Danmark«.

»Forsikring er en branche, der ikke er lavet om i mange år. Det er enormt interessant, hvis du kan gå ind på forsikringsmarkedet og tage det tilbage til hvor, det kommer fra,« siger han og forklarer sin model for fremtidens forsikringer:

I stedet for at lade en stor forsikringsvirksomhed bruge en stor del af forsikringspræmien til blandt andet markedsføringsomkostninger, foreslår Mads Faurholt-Jørgensen, at man laver mindre sociale forsikringsklubber på nettet, hvor folk forsikrer hinanden og deler overskuddet.

»Det betyder både, at du er mindre tilbøjelig til at snyde forsikringsselskabet, fordi du ved, at det er dine venner, der mister på det og ikke en fjern forsikringskoncern. Og så kan du vælge kun at forsikre de venner, du stoler på og ikke ham, der kører fuld hver fredag,« siger han og henvender sig til Version2’s læsere:

»Jeg siger det bare, så der er nogen af jeres læsere, der kan ringe og bygge det med mig. Jeg har ikke tid til selv at gøre det lige nu,« siger han.

Posted in computer.