Nogle af de ældre vira omfatter:
Kopper: Kopper er en af de ældste kendte vira, med beviser for dens eksistens, der dateres tilbage til mindst 10.000 f.Kr. Det er en meget smitsom sygdom, der forårsager feber, udslæt og pockmarks. Kopper var ansvarlig for adskillige pandemier gennem historien og blev til sidst udryddet gennem et globalt vaccinationsprogram i 1980.
Polio: Polio er en anden gammel virus, med beviser for dens tilstedeværelse i gamle egyptiske mumier. Polio forårsager lammelser og kan være dødelig. Den var udbredt i begyndelsen af det 20. århundrede, men vellykkede vaccinationskampagner har ført til dens næsten udryddelse.
Rabies: Rabies er en dødelig virussygdom, der påvirker centralnervesystemet, primært overført ved bid af et inficeret dyr. Det har været anerkendt i tusinder af år, med de tidligste skriftlige optegnelser, der går tilbage til det 4. århundrede f.Kr.
Hepatitis A: Hepatitis A er en leverinfektion forårsaget af hepatitis A-virus (HAV). Det overføres ved kontakt med forurenet mad eller vand og er en almindelig årsag til viral hepatitis på verdensplan. Virussen har været kendt i århundreder og blev først beskrevet i det 19. århundrede.
Mæslinger: Mæslinger er en meget smitsom virussygdom, der forårsager karakteristisk udslæt, feber og luftvejsproblemer. Det har været anerkendt siden antikken, med store epidemier registreret gennem historien. Mæslinger var en førende dødsårsag blandt børn indtil introduktionen af en effektiv vaccine i 1960'erne.
