Udtrykket "computerfejl" opstod i de tidlige dage af computere, hvor faktiske insekter eller fejl nogle gange fandt vej ind i det sarte maskineri af tidlige computere, hvilket forårsagede funktionsfejl. I 1947 fandt Grace Hopper, en banebrydende computerforsker, der arbejdede på Mark II-computeren ved Harvard University, en møl fanget mellem relækontakter i maskinen, hvilket forhindrede den i at fungere korrekt. Hun fjernede insektet og rapporterede spøgefuldt hændelsen som "fejlretning" på computeren, hvilket gjorde udtrykket populært. I dag bruges udtrykket "bug" metaforisk til at henvise til enhver form for fejl eller funktionsfejl i et computerprogram eller system, uanset årsagen.