Computerhacking, som vi kender det i dag, har sin oprindelse i 1960'erne, hvor mainframe-computere først blev introduceret. På det tidspunkt begyndte en gruppe teknologikyndige personer kendt som "hackere" at eksperimentere med disse nye maskiner og udforske deres muligheder. De ville ofte forsøge at omgå sikkerhedsforanstaltninger, få uautoriseret adgang til systemer og ændre eller manipulere data til forskellige formål, herunder nysgerrighed, udforskning og nogle gange fortræd.

Et af de tidligste dokumenterede tilfælde af computerhacking fandt sted i 1963, da en gruppe MIT-studerende, inklusive John McCarthy og Steve Russell, udviklede et spil kaldet "Baseball", der tillod spillere at manipulere spillets interne logik og data. Dette viste muligheden for at ændre adfærden af ​​et computerprogram.

Da 1970'erne ankom, begyndte hackerscenen at tage form, og hackersamfund opstod. En bemærkelsesværdig gruppe var "Phone Phreaks", som udforskede og manipulerede telefonnetværkene ved hjælp af elektroniske enheder og teknikker som "blueboxing" og "phreaking". De opdagede svagheder i telefonsystemerne, hvilket gjorde det muligt for dem at foretage gratis langdistanceopkald og udføre forskellige manipulationer.

I begyndelsen af ​​1980'erne indledte frigivelsen af ​​personlige computere og internettets fremkomst en ny æra med computerhacking. Med fremkomsten af ​​opkaldsmodem og elektroniske opslagstavlesystemer (BBS) kunne hackere komme i kontakt med hinanden og dele information, værktøjer og teknikker. Dette førte til et voksende fællesskab af hackere, der engagerede sig i forskellige hackingaktiviteter, herunder cracking af software, udforskning af netværkssårbarheder og endda engageret sig i pranks.

Efterhånden som teknologien udviklede sig, og internettet blev mere tilgængeligt i slutningen af ​​1980'erne og begyndelsen af ​​1990'erne, blev computerhacking mere udbredt. Introduktionen af ​​kraftfulde personlige computere og operativsystemer som Unix gav værktøjer og platforme, som hackere kunne udnytte til deres forfølgelser. Bemærkelsesværdige hackere som Kevin Mitnick og grupper som Cult of the Dead Cow (cDc) vandt frem i denne periode.

Over tid udviklede computerhacking sig til et bredere felt, der omfattede forskellige specialer, herunder netværkssikkerhed, kryptografi og reverse engineering. Mens nogle individer bruger deres hackingfærdigheder til ondsindede formål, bruger mange etiske hackere og sikkerhedsforskere deres ekspertise til at identificere og adressere sårbarheder i systemer, bidrage til cybersikkerhedsområdet og hjælpe med at beskytte organisationer og enkeltpersoner mod cybertrusler.