Kombinationen af ​​BIOS-chippen og softwaren omtales ofte som systemfirmwaren eller blot firmwaren. BIOS-chippen, eller Basic Input/Output System, er en lille chip på bundkortet, der gemmer opstartsinstruktionerne til computeren og udfører grundlæggende hardwareinitialisering. BIOS-softwaren er det sæt instruktioner, der er gemt på BIOS-chippen og udføres under opstartsprocessen. BIOS-firmwaren er ansvarlig for at initialisere computerens hardwarekomponenter, indlæse operativsystemet og levere grundlæggende input- og outputtjenester.