Mikroprocessoren blev opfundet i 1971 af Marcian "Ted" Hoff, en ingeniør hos Intel. Hoffs team hos Intel udviklede Intel 4004, som var den første kommercielt tilgængelige mikroprocessor. Intel 4004 var en 4-bit mikroprocessor, der kunne udføre simple beregninger og styre enheder. Det blev brugt i en række forskellige applikationer, herunder lommeregnere, ure og industrielt udstyr. Intel 4004 var en revolutionerende opfindelse, der banede vejen for udviklingen af ​​personlige computere og andre elektroniske enheder.