CD-ROM-diske blev primært brugt til:

Opbevaring og distribution af software og data:

* Softwareinstallation: CD-ROM'er var den primære måde at installere software på computere inden den udbredte vedtagelse af Internettet.

* Datalagring: De blev brugt til at gemme store mængder data, såsom musik, videoer, billeder og dokumenter, og kunne let deles.

* sikkerhedskopier: CD-ROM'er tilbød en pålidelig måde at oprette sikkerhedskopier af vigtige data på.

Multimedia:

* Musik: CDS, som i det væsentlige er lyd-cd-rom'er, blev brugt til at lytte til musik.

* film: CD-ROM'er blev brugt til at distribuere film på computere inden fremkomsten af ​​streamingtjenester.

Andre anvendelser:

* spil: CD-ROM'er var standarden for distribution af computerspil.

* Uddannelse: Uddannelsessoftware og materialer blev ofte distribueret på CD-ROM'er.

* Referencematerialer: Encyclopedias og andre referencemateriale var tilgængelige på CD-ROM'er.

I dag er CD-ROMS for det meste forældet på grund af:

* Internet: Internettet har erstattet CD-ROMS til softwaredistribution, datalagring og multimedieindhold.

* USB -drev og eksterne harddiske: Disse tilbyder større opbevaringskapacitet og portabilitet sammenlignet med CD-ROM'er.

* streamingtjenester: Tjenester som Netflix og Spotify har gjort fysiske medier forældede for film og musik.

Mens de stadig bruges i nogle niche-applikationer, er CD-ROM'er stort set en relikvie fra fortiden.