En skive er opdelt i koncentriske cirkler kaldet spor. Hvert spor er yderligere opdelt i sektorer, som er kileformede dele af banen. Den mindste dataenhed, der kan lagres på en disk, er en sektor. En sektor gemmer typisk 512 bytes data.

Cylindere

En cylinder er en gruppe af spor, der er placeret i samme afstand fra midten af ​​skiven. For eksempel vil alle de spor, der er placeret i en afstand af 1 tomme fra midten af ​​skiven, danne en cylinder.

Klynger

En klynge er en gruppe af sektorer, der behandles som en enkelt enhed af operativsystemet. Klynger er typisk 4, 8 eller 16 sektorer i størrelse. Når en fil er gemt på en disk, gemmes den typisk i sammenhængende klynger.

Filallokeringstabel (FAT)

FAT er et særligt område på disken, der holder styr på, hvilke klynger der er allokeret til hver fil. FAT bruges af operativsystemet til at finde de klynger, der indeholder en bestemt fil.

NTFS

NTFS er et moderne filsystem, der bruges af Windows-operativsystemer. NTFS bruger en mere effektiv datastruktur end FAT, som giver mulighed for hurtigere adgang til filer. NTFS understøtter også funktioner som filkryptering og diskkvoter.

EXT4

EXT4 er et moderne filsystem, der bruges af Linux-operativsystemer. EXT4 bruger en lignende datastruktur som NTFS, men den er optimeret til brug med store diske. EXT4 understøtter også funktioner som filkryptering og diskkvoter.