Enheden på en pc, der består af stablede metalplader til lagring af data, er et harddiskdrev (HDD) .

Sådan fungerer det:

* plader: Disse er tynde, cirkulære metalskiver belagt med et magnetisk materiale.

* hoveder: Læs/skrivehoveder er små elektromagneter, der svæver meget tæt på pladerne. De læser og skriver data ved magnetisering eller demagnetisering af specifikke områder på pladerne.

* spindel: Spollerne er monteret på en spindende spindel, så hovederne hurtigt får adgang til data.

HDD'er bruges stadig i mange computere, men de erstattes gradvist med faststof-drev (SSD'er), der tilbyder hurtigere hastigheder og større holdbarhed.