Dataene på en harddisk gemmes på magnetiske plader .

Her er en sammenbrud:

* plader: Disse er tynde, cirkulære diske lavet af et ikke-magnetisk materiale belagt med magnetisk materiale.

* Magnetisk belægning: Denne belægning tillader, at data skal skrives og læses af læse/skrivehoveder.

* Læs/skriv hoveder: Disse hoveder flyder lige over pladerne og bruger elektromagnetiske felter til at skrive data (magnetisering af specifikke områder) og læse data (detektere de magnetiske mønstre).

Så når du gemmer en fil, oversættes oplysningerne til en række magnetiske mønstre på pladerne. Når du vil få adgang til filen, scanner de læst/skrivende hoveder pladerne for at læse de magnetiske mønstre og rekonstruere dataene.