Før skærme var der forskellige måder at vise information på, afhængigt af konteksten:

For tidlige computere:

* TeletypeWriters: Dette var mekaniske enheder, der trykte tegn på papir, svarende til en skrivemaskine. De blev brugt til input og output og kunne bruges til at vise programudgang.

* katodestrålerør (CRT'er): Dette var tidlige skærme, der brugte en stråle elektroner til at oprette billeder på en fosforskærm. CRT'er var standarden for computerskærme i mange år.

* stansede kort: Dette var kort med huller, der blev slået ind i dem for at repræsentere data. De blev brugt som en form for input til tidlige computere.

* Papirbånd: I lighed med stansede kort var dette en tynd papirstrimmel med huller, der repræsenterede data, der ofte blev brugt til input og programlagring.

til andre formål:

* telegrafer: Brugt til langdistance kommunikation, transmission af meddelelser over ledninger.

* skrivemaskiner: Bruges til oprettelse af dokumenter, der giver mulighed for tekstindgang og output.

* tavler og tavler: Bruges til visning af oplysninger visuelt i klasseværelser og andre indstillinger.

Opfindelsen af ​​skærmen, specifikt CRT Monitor , revolutioneret computerinteraktion, hvilket muliggør en mere visuel og interaktiv oplevelse sammenlignet med de tidligere metoder.