Når et system arbejder på sine omgivelser, falder dets indre energi. Omvendt, når der arbejdes på systemet af dets omgivelser, øges dets indre energi. Ifølge termodynamikkens første lov forbliver den samlede mængde energi i universet konstant. Det betyder, at når et system virker, skal dets indre energi falde, så den samlede mængde energi forbliver den samme.
