Når din computer siger, at den kører på vekselstrøm, betyder det, at den modtager elektrisk strøm fra en vekselstrøm (AC) strømkilde. Vekselstrøm er den mest almindelige type strøm, der bruges i boliger og virksomheder, og den genereres af kraftværker, der bruger generatorer til at omdanne mekanisk energi til elektrisk energi.

Vekselstrøm er alternerende, hvilket betyder, at den elektriske strøm løber i én retning i en periode, hvorefter den vender og flyder i den modsatte retning i en periode. Denne cyklus gentager sig selv igen og igen. Frekvensen af ​​vekselstrøm, eller antallet af cyklusser pr. sekund, måles i hertz (Hz). I de fleste lande er frekvensen af ​​vekselstrøm enten 50 Hz eller 60 Hz.

Når din computer er tilsluttet en stikkontakt, løber AC-strømmen gennem computerens strømforsyningsenhed (PSU). PSU'en konverterer AC-strømmen til jævnstrøm (DC), som er den type strøm, som din computers komponenter bruger. DC-strømmen fordeles derefter til de forskellige komponenter på din computer, såsom CPU, GPU, bundkort og harddiske.

Vekselstrøm er mere effektiv end jævnstrøm til langdistancetransmission, hvorfor det er den type strøm, der bruges i elnet. DC-strøm er dog mere stabil og pålidelig, hvorfor den bruges i enheder som computere og bærbare computere.