Der er normalt en lille sensor monteret på patronbakken på din computer. Denne sensor registrerer patronernes størrelse, form og vægt.

Sensoren sender derefter denne information til computeren, som bruger den til at bestemme blækniveauet.

Nogle patroner har også en chip, der gemmer information om blækniveauet, som overføres til computeren, når patronen sættes i printeren.