CPU-hastigheden (også kaldet clock-hastigheden) beregnes i gigahertz (GHz). Dette udtryk refererer til, hvor hurtigt CPU'en kan behandle data. Når GHz-tallet stiger, stiger processorens hastighed også.

For at sætte dette i perspektiv havde nogle af de første personlige computere CPU-hastigheder på 4,77 MHz. Moderne processorer kan være så høje som 4GHz eller mere, hvilket betyder, at de kan behandle instruktioner milliarder af gange hurtigere end de tidligste personlige computere.