Designere af International Classification of Sleep Disorders (ICSD) erkendte tidligt, at systemet skal være:
1) Pålidelig:Systemet skal give ensartet og præcis diagnose på tværs af forskellige brugere og indstillinger.
2) Gyldig:Systemet skal nøjagtigt afspejle de underliggende søvnforstyrrelser og være baseret på solide videnskabelige beviser.
3) Klinisk nyttigt:Systemet skal være praktisk og anvendeligt i kliniske omgivelser og hjælpe med diagnosticering og håndtering af søvnforstyrrelser.
4) Omfattende:Systemet bør omfatte en bred vifte af søvnforstyrrelser og relaterede tilstande.
5) Multiaksial:Systemet bør overveje flere dimensioner af søvnforstyrrelser, såsom kliniske træk, polysomnografiske fund og komorbiditeter.
6) Evidensbaseret:Systemet bør baseres på videnskabelig forskning og empiriske data og sikre dets validitet og pålidelighed.
7) Opdateres:Systemet bør være fleksibelt nok til at rumme ny videnskabelig viden og inkorporere nye søvnforstyrrelser.
