Reglen for en input-outputtabel er, at summen af ​​inputs skal svare til summen af ​​output. Dette skyldes, at input-output-tabellen er en repræsentation af strømmen af ​​varer og tjenester gennem en økonomi, og derfor skal den samlede mængde af varer og tjenester, der produceres, være lig med den samlede mængde varer og tjenester, der forbruges.

Input-output-tabellen kan bruges til at analysere strukturen i en økonomi og til at identificere de nøglesektorer, der driver væksten. Det kan også bruges til at forudsige virkningen af ​​ændringer i økonomien, såsom en ændring i regeringens politik eller en naturkatastrofe.