Magnetiske bånd bruger sekventiel adgang, hvilket betyder, at data lagres på en lineær måde og skal læses i rækkefølge. Dette er i modsætning til random access, som gør det muligt at tilgå data direkte fra ethvert punkt på lagermediet.

Fordi magnetbånd bruger sekventiel adgang, er de bedst egnede til applikationer, hvor data er gemt i en enkelt, stor fil og ikke skal tilgås ofte. For eksempel bruges magnetbånd ofte til sikkerhedskopiering af data og langtidslagring.

Her er en mere detaljeret forklaring på, hvordan sekventiel adgang fungerer:

* Data skrives til magnetbånd på en lineær måde, den ene blok efter den anden.

* Hver datablok er tildelt en unik adresse.

* Når data læses fra magnetbånd, starter bånddrevet i begyndelsen af ​​båndet og læser hver blok af data i rækkefølge, indtil de ønskede data er fundet.

Sekventiel adgang kan være en langsom proces, især hvis dataene er placeret i slutningen af ​​båndet. Magnetbånd er dog et relativt billigt lagringsmedie og kan opbevare store mængder data.