Magnettape er et datalagringsmedium, der gemmer data på et tyndt lag magnetisk materiale på en plastikbagside. Magnetbåndet flyttes forbi et læse/skrivehoved, som skriver data til båndet ved at magnetisere partiklerne i det magnetiske lag. Dataene kan læses tilbage af læse/skrivehovedet, som registrerer ændringerne i magnetfeltet forårsaget af de magnetiserede partikler.

De grundlæggende principper for drift af magnetbånd er:

* Skriver: Når data skrives til magnetbånd, skaber læse/skrivehovedet et magnetfelt, der magnetiserer partiklerne i det magnetiske lag. Retningen af ​​det magnetiske felt bestemmer bitværdien (0 eller 1).

* Læser: Når data læses fra magnetbånd, registrerer læse/skrivehovedet ændringerne i magnetfeltet forårsaget af de magnetiserede partikler. Læse-/skrivehovedet konverterer derefter disse ændringer til digitale data.

* Formattering: Før data kan skrives til magnetbånd, skal de formateres. Formatering opretter de spor og sektorer på båndet, der vil blive brugt til at gemme data.

* Fejlretning: Magnetisk tape bruger en række fejlkorrektionsteknikker for at sikre, at data læses tilbage nøjagtigt. Disse teknikker omfatter:

* Cyklisk redundanstjek (CRC): CRC er en kontrolsum, der tilføjes til hver datablok. CRC'en bruges til at verificere, at dataene er blevet læst korrekt tilbage.

* Fejlkorrigerende kode (ECC): ECC er en kode, der tilføjes til hver datablok. ECC kan bruges til at rette fejl i data, der er forårsaget af beskadigelse af båndet.

Magnettape er et pålideligt og billigt datalagringsmedium, der bruges i en række forskellige applikationer, herunder:

* Sikkerhedskopiering og arkivering: Magnetbånd bruges ofte til at sikkerhedskopiere data fra harddiske og andre lagerenheder. Magnettape kan også bruges til at arkivere data, der ikke længere er nødvendige regelmæssigt.

* Video- og lydoptagelse: Magnetbånd bruges til at optage video- og lydsignaler i en række forskellige enheder, herunder videobåndoptagere, kassettebåndoptagere og DAT-optagere.

* Dataudveksling: Magnetbånd bruges ofte til at udveksle data mellem forskellige computere og enheder. Magnettape er et bærbart datalagringsmedium, der nemt kan transporteres fra et sted til et andet.