Udtrykkene "multi-task-computer" og "multi-purpose computer" bruges ofte om hverandre og med god grund. Der er ikke en klar teknisk sondring mellem dem. Her er hvorfor:

* Alle moderne computere er iboende multi-task-dygtige. De bruger et operativsystem til at styre ressourcer og tillader flere programmer at køre samtidigt (eller give illusionen om det gennem hurtig switching). Dette betyder, at din computer kan køre en webbrowser, en tekstbehandler og en musikafspiller, der tilsyneladende alt sammen på samme tid.

* Næsten alle computere er multi-purpose. Du kan bruge den samme computer til en lang række opgaver, fra at gennemse internettet og skrive dokumenter til redigering af videoer, spille spil og køre komplekse videnskabelige simuleringer.

Så hvorfor forvirringen?

Betingelserne kan bruges i specifikke sammenhænge til at fremhæve forskellige aspekter:

* multi-tasking understreger computerens evne til at håndtere flere softwareprocesser samtidigt.

* Multi-purpose understreger computerens fleksibilitet i at blive brugt til en lang række applikationer.

I det væsentlige peger begge udtryk på den samme grundlæggende kapacitet som moderne computere. De kan håndtere et forskelligt sæt opgaver og køre flere programmer samtidigt, hvilket gør dem utroligt alsidige værktøjer.