Mens både supercomputere og mainframes er magtfulde computere, adskiller de sig i deres design, formål og anvendelse. Her er en sammenbrud:

Supercomputere:

* Formål: Designet til højtydende computing (HPC) til at tackle komplekse problemer inden for videnskabelig forskning, teknik og modellering. Tænk vejrprognoser, opdagelse af narkotika, nukleare simuleringer og astrofysik.

* Arkitektur: Typisk bygget med tusinder af processorer, massive mængder RAM og specialiserede sammenkoblinger til hurtig kommunikation mellem processorer. De understreger parallel behandling.

* ydelse: Målt i flops (flydepunktsoperationer pr. Sekund), hvor petaflops (firkant af flops) og exaflops (kvintillioner af flops) er almindelige.

* Omkostninger: Meget dyrt, lige fra millioner til milliarder af dollars.

* Eksempler: Summit (Oak Ridge National Laboratory), Fugaku (Riken Center for Computational Science), Frontier (Oak Ridge National Laboratory).

mainframes:

* Formål: Designet til applikationer på virksomhedsniveau, håndtering af storstilet transaktionsbehandling, datalagring og kritiske forretningsdrift. Tænk bank, forsikring, luftfartsselskaber og statslige agenturer.

* Arkitektur: Bygget til pålidelighed, stabilitet og høj tilgængelighed. De har specialiseret hardware som flere CPU'er, store mængder RAM og overflødige komponenter.

* ydelse: Målt i MIPS (millioner af instruktioner pr. Sekund) og transaktioner pr. Sekund (TPS).

* Omkostninger: Dyrt, skønt typisk billigere end supercomputere.

* Eksempler: IBM Z16, Fujitsu PrimeHPC, Hitachi HA8000/RS220.

Her er en tabel, der opsummerer de vigtigste forskelle:

| Funktion | Supercomputer | Mainframe |

| --------------- | --------------------------------------------- | ---------------------------------------------- |

| Formål | High-Performance Computing (HPC) | Ansøgninger på virksomhedsniveau |

| Arkitektur | Massiv parallel behandling, specialiseret | Pålidelighed, stabilitet, høj tilgængelighed |

| præstation | Målt i flops (petaflops, exaflops) | Målt i MIPS, TPS |

| omkostninger | Ekstremt dyre | Dyrt, men typisk mindre end supercomputere |

| applikationer | Videnskabelig forskning, teknik, modellering | Transaktionsbehandling, datalagring, kritiske forretningsdrift |

Kort sagt:

* Supercomputere er bygget til hastighed og rå behandlingskraft til at løse meget komplekse problemer.

* mainframes er bygget til pålidelighed og skalerbarhed til at styre store, missionskritiske operationer.

Begge spiller vitale roller i dagens teknologiske landskab. De bruges ofte sammen med hinanden, med supercomputere, der leverer den rå computerkraft til forskning og udvikling, og mainframes, der håndterer de kritiske forretningsoperationer, der holder samfundet i gang.