Datatransmissionshastighed, normalt målt i bits per sekund (bps), refererer til den hastighed, hvormed data overføres fra en enhed eller netværksknude til en anden. Det afspejler, hvor hurtigt data kan transmitteres over et kommunikationsmedium eller en kanal.

Udbredelseshastighed henviser på den anden side til den hastighed, hvormed signaler bevæger sig gennem et medium. I forbindelse med datatransmission er det den hastighed, hvormed elektromagnetiske signaler eller optiske impulser forplanter sig gennem kabler eller andre fysiske transmissionsmedier. Det måles typisk i meter i sekundet eller kilometer i sekundet.

Den vigtigste forskel mellem datatransmissionshastighed og udbredelseshastighed er, at datatransmissionshastighed påvirkes af forskellige faktorer relateret til datakodning, modulering, fejlkorrektion, netværksprotokoller og transmissionsmediets egenskaber. Disse faktorer kan påvirke effektiviteten af ​​datatransmission og indføre forsinkelser i selve dataoverførselsprocessen.

Udbredelseshastighed er imidlertid en grundlæggende egenskab ved selve det fysiske medium og påvirkes ikke direkte af disse faktorer. Det er primært bestemt af lysets hastighed i tilfælde af optiske fibre eller hastigheden af ​​elektriske signaler i kobberkabler.

For eksempel er udbredelseshastigheden for optisk fiber omkring 200.000 kilometer i sekundet (ca. 67 % af lysets hastighed), mens datatransmissionshastigheden over en fiberoptisk forbindelse kan variere fra hundredvis af megabit i sekundet til titusvis af gigabit pr. for det andet, afhængigt af den anvendte teknologi.

For at opsummere er datatransmissionshastighed den hastighed, hvormed data overføres, mens udbredelseshastighed er den hastighed, hvormed signaler udbredes gennem et transmissionsmedium. Datatransmissionshastighed er påvirket af forskellige faktorer relateret til databehandling og netværkskommunikation, hvorimod udbredelseshastighed er en fysisk egenskab ved mediet.