Enheden, der hjælper direkte beskeder mellem netværk, kaldes en router .

Sådan fungerer en router:

* forbinder flere netværk: En router fungerer som en bro mellem forskellige netværk, såsom dit hjemmenetværk, internettet og dit kontornetværk.

* bestemmer den bedste sti: Når en enhed på et netværk ønsker at sende en besked til en enhed på et andet netværk, analyserer routeren beskedens destinationsadresse og bestemmer den mest effektive sti for at nå den.

* Videresendelsesmeddelelser: Routeren videresender derefter beskeden langs den sti og passerer den gennem flere netværk, indtil den når sin endelige destination.

Andre vigtige enheder:

* gateway: Mens ofte bruges ombytteligt med "router", er en gateway en enhed, der forbinder forskellige netværkstyper, som dit hjemmenetværk (Ethernet) til Internettet (TCP/IP). Det fungerer som en bro mellem de to.

* switch: En switch fungerer inden for et enkelt netværk, forbinder enheder og styrer trafik effektivt. Det håndterer ikke kommunikation på tværs af forskellige netværk.

I det væsentlige er routere vigtige for problemfri kommunikation mellem forskellige netværk, hvilket gør det muligt for os at dele information og få adgang til onlinetjenester ubesværet.