Et netværkskort (NIC) giver to primære funktioner:

1. Fysisk forbindelse: NIC fungerer som en bro mellem din computer og netværket. Det giver en fysisk forbindelse til netværkskablet (Ethernet, fiberoptisk osv.) Eller trådløst signal.

2. Dataoverførsel: NIC oversætter data fra din computer til et format, der kan overføres over netværket og omvendt. Det håndterer også transmission og modtagelse af datapakker over netværket.

I det væsentlige tillader NIC din computer at "tale" til andre enheder på netværket.