En enhed, der hjælper direkte beskeder mellem netværk, kaldes en router .

Sådan fungerer en router:

* forbinder flere netværk: Routere fungerer som en bro mellem forskellige netværk, såsom dit hjemmenetværk, internettet og andre lokale netværk.

* Videresendelsesdatapakker: Når en enhed på et netværk ønsker at kommunikere med en enhed på et andet netværk, modtager routeren dataene og bestemmer den bedste rute til at sende dem.

* Routingborde: Routere bruger routingtabeller til at gemme oplysninger om netværksadresser og de bedste stier til at nå dem.

* Netværksadresseoversættelse (NAT): Nogle routere bruger NAT til at oversætte private IP -adresser, der bruges i et lokalt netværk til offentlige IP -adresser, der bruges på Internettet.

* firewall: Routere inkluderer ofte indbyggede firewalls for at beskytte netværk mod uautoriseret adgang.

Andre enheder, der kan hjælpe med at dirigere beskeder mellem netværk, inkluderer:

* switches: Selvom de ikke er direkte involveret i routing mellem netværk, hjælper switches med at videresende datapakker inden for et enkelt netværk, hvilket gør kommunikationen hurtigere og mere effektiv.

* Gateways: Disse enheder fungerer som en bro mellem to forskellige typer netværk, som et lokalt netværk og internettet, men de har ikke nødvendigvis routingfunktioner.

* Netværksgrænsefladekort (NICS): Dette er fysiske komponenter, der tillader en enhed at oprette forbindelse til et netværk, men de håndterer ikke routingprocessen.

I sidste ende er routeren den vigtigste enhed, der hjælper direkte beskeder mellem forskellige netværk, hvilket muliggør kommunikation mellem enheder forskellige steder.