Tidlige computere var massive i størrelse og besatte store kabinetter. Den centrale behandlingsenhed (CPU) og hovedhukommelsen var de mest afgørende komponenter i disse tidlige maskiner. Mainframen refererer til hovedkabinettet eller huset, der indeholdt CPU'en og den primære hukommelse på disse tidlige computere. Udtrykket "mainframe" bruges stadig i computerindustrien til at henvise til 大型计算机 og servere, der er designet til at håndtere store arbejdsbyrder og databehandlingsopgaver. De er kendt for deres pålidelighed, skalerbarhed og evne til at håndtere komplekse beregninger og flerbrugermiljøer.