Computerens fader anses for at være Charles Babbage, en engelsk matematiker, filosof, opfinder og maskiningeniør. Han er bedst kendt for sit arbejde med differensmotoren, som ville have været den første mekaniske universalcomputer, og den analytiske maskine, som betragtes som det første design til en universalcomputer, der kunne programmeres til at udføre enhver beregning. . Babbages ideer var langt forud for sin tid, og det var først i 1940'erne, at computere, der ligner hans design, blev bygget.
