Udtrykket "PC" (personlig computer) refererede oprindeligt til enhver stationær eller bærbar computer, der kunne bruges af en individuel bruger derhjemme eller på kontoret. Det blev oprindeligt brugt til at skelne disse typer computere fra større mainframe-computere, der blev brugt af virksomheder og organisationer til at behandle store mængder data.

I de tidlige dage af computing blev Macintosh-computere anset for at være en separat platform end pc'er. Dette skyldtes det faktum, at Macintosh-computere brugte deres egen proprietære hardware og operativsystem, hvilket gjorde dem inkompatible med pc'er. Men efterhånden som teknologiindustrien udviklede sig og blev mere standardiseret, begyndte udtrykket "PC" at blive brugt bredere til at henvise til alle personlige computere, uanset om de var lavet af Macintosh eller en anden producent.

I dag bruges udtrykket "pc" stadig til at henvise til personlige computere generelt, men det er mest almindeligt brugt til at henvise til computere, der kører Windows-operativsystemet. Macintosh-computere anses nu for at være en type personlig computer, men de omtales normalt med deres mærkenavn snarere end det generiske udtryk "PC".