Spørgsmålet om, hvem der lavede den "første computer", er vanskelig, fordi definitionen af ​​en computer har udviklet sig over tid. Her er en sammenbrud af forskellige udfordrere:

Tidlige mekaniske regnemaskiner:

* Charles Babbage (1837): Babbage designede den analytiske motor, der betragtes som den første generelle computer, skønt den aldrig blev bygget fuldt ud i løbet af hans levetid. Han kaldes ofte "faren til computing."

* Herman Hollerith (1880'erne): Hollerith udviklede en tabulerende maskine, der brugte stansede kort til at behandle data, hvilket gjorde det lettere at håndtere de store mængder information fra den amerikanske folketælling fra 1890.

Elektroniske computere:

* John Atanasoff og Clifford Berry (1937): De byggede Atanasoff - Berry Computer (ABC), betragtes som den første elektroniske digitale computer, men den var ikke programmerbar.

* Alan Turing (1936): Turing udviklede begrebet Turing -maskinen, en teoretisk beregningsmodel, der danner grundlaget for moderne computere.

* Konrad Zuse (1941): Zuse byggede Z3, den første arbejdsprogrammerbare computer ved hjælp af elektromekaniske relæer.

* John Mauchly og J. Presper Eckert (1946): De udviklede ENIAC, den første generelle elektroniske digitale computer, der blev brugt til militære beregninger.

Derfor er det svært at definitivt sige, hvem der lavede den "første computer." Hver af disse individer og deres bidrag spillede en afgørende rolle i udformningen af ​​udviklingen af ​​computing. Det er mere nøjagtigt at sige, at computerens historie involverer en række fremskridt og innovationer, der kulminerede med de moderne computere, vi bruger i dag.