Virtuel hukommelse og RAM (Random Access Memory) er begge væsentlige komponenter i en computers hukommelsesstyringssystem, men de har forskellige funktioner:

RAM (Random Access Memory):

- Fysiske hukommelseschips installeret på din computer.

- Giver hurtig og midlertidig lagring af data og instruktioner, der i øjeblikket behandles af CPU'en.

- Tilgås direkte af CPU'en ved høje hastigheder.

- Begrænset i kapacitet og kan blive fuld, hvis for mange programmer eller processer kører samtidigt.

Virtuel hukommelse:

- Udvidelse af fysisk RAM oprettet på en lagerenhed, normalt harddisken.

- Giver computeren mulighed for at behandle en del af harddisken, som om det var RAM.

- Når RAM bliver fuld, flyttes mindre hyppigt brugte data eller instruktioner fra RAM til virtuel hukommelse for at give plads til mere aktive data.

- Langsommere end RAM, da adgang til data fra en harddisk er langsommere sammenlignet med RAM.

- Hjælper med at forhindre "ikke mere hukommelse"-fejl ved at styre allokeringen af ​​tilgængelig hukommelse mellem forskellige programmer og processer.

Sammenfattende er RAM den fysiske, hurtige hukommelse, som CPU'en får direkte adgang til, mens virtuel hukommelse er forlængelsen af ​​RAM, der er oprettet på en lagerenhed, hvilket giver ekstra hukommelsesplads, men med langsommere adgangshastigheder. Begge arbejder sammen for at sikre effektiv hukommelsesstyring og forhindre systemnedbrud på grund af hukommelsesbegrænsninger.