ROM BIOS (grundlæggende input/output -system) tjener tre primære formål:

1. post (power-on selvtest): BIOS kører en række tests ved opstart for at sikre, at alle vigtige hardwarekomponenter fungerer korrekt. Dette inkluderer kontrol af CPU, RAM, harddisk og andre perifere enheder.

2. bootloader: BIOS indlæser operativsystemet fra opbevaring (normalt harddisken) ind i computerens hukommelse. Den identificerer boot -enheden, indlæser bagagerumssektoren og hænder derefter kontrol til operativsystemet.

3. Grundlæggende input/output -funktionalitet: BIOS giver adgang på lavt niveau til hardwarekomponenter såsom tastaturet, musen, displayet og lagerenhederne. Det håndterer kommunikationen mellem operativsystemet og disse komponenter.

I det væsentlige fungerer ROM BIOS som en afgørende formidler mellem hardware og softwaren, hvilket gør det muligt for computeren at starte op og fungere korrekt.