Når en bruger indtaster et domænenavn i deres browser, skal deres computer kende IP-adressen på den server, der er vært for det pågældende domæne, for at kunne oprette forbindelse til det. DNS-serveren leverer denne oversættelsestjeneste ved at vedligeholde en database med domænenavne og deres tilsvarende IP-adresser.

At give redundans

Hvis en DNS-server går ned, kan andre DNS-servere stadig bruges til at løse domænenavne. Denne redundans er med til at sikre, at brugerne altid kan få adgang til de websteder, de har brug for.

For at forbedre ydeevnen

DNS-servere kan cache IP-adresserne på nyligt løste domænenavne, hvilket kan fremskynde opløsningsprocessen for brugere, der ofte besøger de samme websteder.

For at give sikkerhed

DNS-servere kan konfigureres til at blokere adgang til ondsindede websteder eller til at omdirigere brugere til en advarselsside, hvis de forsøger at besøge et potentielt farligt websted.

For at give yderligere funktioner

Nogle DNS-servere tilbyder yderligere funktioner, såsom forældrekontrol eller muligheden for at blokere annoncer.