Det vigtigste, der forhindrer, at et kortbus-kort indsættes i et 16-bit pc-kortslot, er fysisk inkompatibilitet . Her er hvorfor:

* Størrelse og form: Cardbus-kort er fysisk større end 16-bit pc-kort. De har et bredere kantstik og en anden overordnet form. Spalten på et 16-bit pc-kort er designet til at rumme det mindre 16-bit-kort.

* Stikstifter: Antallet af stifter og deres arrangement på kantstikket er forskellige mellem kortbus og 16-bit pc-kort. Forsøg på at tvinge et kortbus-kort ind i en 16-bit slot vil resultere i forkert justering og potentiel skade.

Kort sagt er de fysiske dimensioner på et kortbus-kort simpelthen for store til et 16-bit pc-kortslot.

Det er vigtigt at bemærke, at selvom den fysiske inkompatibilitet er den primære faktor, er der også elektriske forskelle mellem cardbus og 16-bit pc-kort. Cardbus bruger en hurtigere busgrænseflade og højere spændingsniveauer, som er uforenelige med den ældre 16-bit standard.