De tre hovedfunktioner, som ruter skal have i en routingtabel, er:

1. destinationsnetværk: Dette specificerer det netværk eller en række IP -adresser, som denne rute gælder for. For eksempel 192.168.1.0/24.

2. Næste hop: Dette indikerer IP -adressen på den næste router eller interface, som pakken skal videresendes til. Dette kan være en direkte tilsluttet grænseflade på routeren eller IP -adressen på en gateway -router.

3. metrisk: Dette er en numerisk værdi, der repræsenterer omkostningerne ved at bruge denne rute. Lavere målinger indikerer generelt en mere foretrukken rute. Metrics kan være baseret på faktorer som hoptælling, båndbredde, forsinkelse eller administrativ præference.

Disse tre funktioner er afgørende for routere at tage informerede beslutninger om, hvilken sti de skal sende pakker på, baseret på destinationsnetværket og de tilgængelige ruter.