I et Ethernet-netværk repræsenterer et kollisionsdomæne et netværkssegment, hvor datapakker kan kollidere med hinanden under transmission. Kollisioner opstår, når to eller flere enheder forsøger at transmittere data samtidigt på det samme delte netværksmedium, såsom et koaksialkabel eller et parsnoet kabel. Kollisioner resulterer i datatab og kan påvirke netværkets ydeevne betydeligt.

Formålet med et kollisionsdomæne er at styre og forhindre kollisioner ved at sikre, at kun én enhed transmitterer data ad gangen. Dette opnås ved at bruge forskellige teknikker, såsom carrier sense multiple access med kollisionsdetektion (CSMA/CD) og kollisionsdetektionsmekanismer.

Sådan fungerer kollisionsdomæne i et Ethernet-netværk:

I et traditionelt Ethernet-netværk, der bruger CSMA/CD:

1. Carrier Sense: Før data overføres, lytter en enhed til netværket for at registrere, om en anden enhed allerede sender. Hvis mediet er optaget (dvs. der er registreret et signal), udsætter enheden sin transmission for at undgå en kollision.

2. Transmission: Hvis mediet er inaktivt (dvs. intet signal registreret), begynder enheden at transmittere data.

3. Kollisionsdetektion: Under transmission overvåger enheden kontinuerligt netværket for potentielle kollisioner. Hvis der opstår en kollision (dvs. en anden enhed begynder også at sende), registrerer den transmitterende enhed det og afbryder sin transmission.

4. Backoff: Efter at have detekteret en kollision, går den transmitterende enhed ind i en tilfældig backoff-periode, før den forsøger at sende igen. Dette hjælper med at forhindre yderligere kollisioner og giver andre enheder mulighed for at sende.

5. Gentransmission: Når tilbagebetalingsperioden er overstået, forsøger enheden at sende dataene igen.

Ved at bruge CSMA/CD og kollisionsdetektionsmekanismer hjælper kollisionsdomæner med at sikre, at data overføres med succes uden kollisioner. Moderne Ethernet-netværk bruger dog ofte switche eller broer til at segmentere netværk i mindre kollisionsdomæner eller helt eliminere dem, hvilket forbedrer netværkets ydeevne og effektivitet.