Undernet er en metode til at opdele en enkelt IP-adresse i flere, mindre netværk, hver med sin egen unikke undernetadresse. Dette gøres ved at låne bits fra værtsdelen af ​​IP-adressen og bruge dem til at oprette en undernetmaske.

Når enheder på et LAN er konfigureret med undernetoplysninger, bruger de det til at bestemme, hvilke andre enheder der er på det samme undernet, og hvilke enheder der er på forskellige undernet. Disse oplysninger bruges til at dirigere trafik korrekt og til at sikre, at kun autoriserede enheder kan få adgang til bestemte ressourcer.

For eksempel, hvis en enhed på et LAN har IP-adressen 192.168.1.100 og en undernetmaske på 255.255.255.0, kan den bestemme, at alle andre enheder med IP-adresser i området 192.168.1.1 til 192.168.1.255 er på det samme undernet . Enheder med IP-adresser uden for dette område er på forskellige undernet.

Disse oplysninger bruges af enheden til at dirigere trafik korrekt. For eksempel, hvis enheden ønsker at sende trafik til en anden enhed på det samme undernet, sender den trafikken direkte til den pågældende enhed. Men hvis enheden ønsker at sende trafik til en enhed på et andet undernet, vil den sende trafikken til dens standardgateway, som typisk er en router. Routeren videresender derefter trafikken til det korrekte undernet.

Undernetoplysninger bruges også til at sikre, at kun autoriserede enheder kan få adgang til visse ressourcer. For eksempel, hvis en filserver er konfigureret til kun at tillade adgang fra enheder på et specifikt undernet, vil enheder fra andre undernet ikke kunne få adgang til filserveren.

Sammenfattende bruges subnetting til at opdele en enkelt IP-adresse i flere, mindre netværk, hver med sin egen unikke subnet-adresse. Enheder på et LAN bruger disse oplysninger til at bestemme, hvilke andre enheder der er på det samme undernet, og hvilke enheder der er på forskellige undernet. Disse oplysninger bruges til at dirigere trafik korrekt og til at sikre, at kun autoriserede enheder kan få adgang til bestemte ressourcer.