Klasse A IP-adresser har en netværksdel, der er 8 bit lang, hvilket giver mulighed for maksimalt 256 mulige netværk. Den første og sidste netværksadresse i hver klasse er dog reserveret, så kun 254 netværk kan faktisk bruges.

Derudover kan hver netværksadresse have op til 2^24-2 (16.777.214) værtsadresser, men den første og sidste værtsadresse i hvert netværk er reserveret, så kun 16.777.212 værtsadresser kan faktisk bruges.

Det betyder, at ud af de 254 netværk i et klasse A IP-adresseområde kan kun 252 bruges, og ud af de 16.777.214 værtsadresser i hvert netværk kan kun 16.777.212 bruges. Dette resulterer i i alt 4.227.868 spildte værtsadresser i hvert klasse A IP-adresseområde.

Disse reserverede adresser bruges til forskellige specielle formål, såsom:

* 0.0.0.0/8: Dette er standardnetværksadressen for alle værter, der ikke har en specifik netværksadresse tildelt dem.

* 127.0.0.0/8: Dette er loopback-adressen, som bruges til test- og diagnostiske formål.

* 255.255.255.255: Dette er broadcast-adressen, som bruges til at sende pakker til alle værter på et netværk.

Ved at reservere disse specielle adresser sikrer IANA, at der ikke vil være konflikter mellem forskellige netværk og enheder.