Et modem er både et input og en outputenhed . Her er hvorfor:

* input: Et modem modtager datasignaler fra din computer eller netværk og konverterer dem til et format, der er egnet til transmission over et fysisk medium som telefonlinjer, kabellinjer eller fiberoptiske kabler.

* output: Et modem modtager datasignaler fra det fysiske medium og konverterer dem tilbage til et format, som din computer eller netværk kan forstå.

i enklere termer:

* input: Modemet tager information fra din computer og sender det ud i internetverdenen.

* output: Modemet tager information fra internetverdenen og sender det til din computer.

Derfor fungerer et modem som en bro Mellem din enhed og internettet letter tovejskommunikation.