/etc/passwd-filen indeholder information om brugerne af et system. Det er en vigtig fil for systemadministratoren at beskytte, ændre og ændre. Denne vigtige fil kan dog manipuleres af enhver uautoriseret bruger, hvis tilladelserne på filen ikke er indstillet korrekt. Hvis filtilladelserne på /etc/passwd er sat til 644, kan kun root (eller en bruger med tilstrækkelige tilladelser) ændre filen.