Det første pakke-switching-netværk, der var åbent for offentligheden, var arpanet , som blev operationel i 1969 .

Mens konceptet med pakkeomskiftning blev udviklet tidligere, var ARPANET det første netværk, der implementerede det i stor skala og gør det tilgængeligt for en lang række brugere, herunder universiteter og statslige agenturer.

Det er vigtigt at bemærke, at ARPANET oprindeligt blev udviklet som et forskningsprojekt af U.S. Department of Defense's Advanced Research Projects Agency (ARPA). Imidlertid førte dens succes og den stigende efterspørgsel efter sine tjenester til dens offentlige tilgængelighed og lagde grundlaget for internettet, som vi kender det i dag.