En switch er en mere avanceret enhed, der kan erstatte en hub og er i stand til at bortfiltrere unødvendig trafik. Switche fungerer på datalinklaget (lag 2) i OSI-modellen, og de bruger MAC-adresser til at identificere enheder på et netværk. Når en switch modtager en ramme, læser den destinationens MAC-adresse og videresender kun rammen til den port, som destinationsenheden er tilsluttet. Denne proces kaldes skift , og det er meget mere effektivt end flooding, som er processen med at sende en ramme til alle porte på en hub.

Switche kan også bruges til at forbinde flere netværk sammen. Når to switche er forbundet, udveksler de information om de enheder, der er tilsluttet hver af deres porte. Disse oplysninger bruges til at oprette en videresendelsestabel, som er en database, der kortlægger MAC-adresser til porte. Når en switch modtager en ramme, slår den destinations-MAC-adressen op i videresendelsestabellen og videresender rammen til den relevante port.

Switche er dyrere end hubs, men de tilbyder en række fordele, herunder:

* Øget ydeevne: Switches kan fremsende rammer meget hurtigere end hubs. Dette skyldes, at switches bruger switching, mens hubs bruger oversvømmelse.

* Reduceret trafik: Switche kan filtrere unødvendig trafik fra. Dette skyldes, at der kun skiftes frem frames til de porte, som destinationsenhederne er tilsluttet.

* Forbedret sikkerhed: Switche kan bruges til at segmentere et netværk i flere mindre netværk. Dette kan hjælpe med at forbedre sikkerheden ved at forhindre uautoriserede brugere i at få adgang til følsomme data.

Switche er en væsentlig komponent i ethvert moderne netværk. De giver øget ydeevne, reduceret trafik og forbedret sikkerhed.