Førstegenerationscomputere havde ikke netværksmuligheder i moderne forstand. Det var ofte store, dyre mainframe-computere, der blev brugt til videnskabelige og forretningsmæssige beregninger, og de kommunikerede med hinanden gennem simple punkt-til-punkt-forbindelser eller batchbehandling.

Der var dog nogle tidlige former for netværk, der blev udviklet i 1950'erne og 1960'erne. Disse omfattede:

* Fjern jobindtastning (RJE) :Dette gjorde det muligt for brugere at sende job til en central computer fra en fjernterminal. Terminalen ville indkode jobbet til hulkort eller magnetbånd, som derefter ville blive sendt til den centrale computer over en dedikeret kommunikationslinje.

* Tidsdeling: Dette gjorde det muligt for flere brugere at få adgang til den samme computer på samme tid. Hver bruger ville have en terminal, der var forbundet til computeren, og de kunne interagere med computeren i realtid.

* Datakommunikationsnetværk: Disse netværk blev brugt til at forbinde forskellige computere og perifere enheder, så de kunne dele data og ressourcer.

Disse tidlige netværksteknologier var grundlaget for udviklingen af ​​moderne computernetværk.