Der er ikke en enkelt, universelt accepteret kategorisering af computernetværk, da antallet af kategorier kan variere afhængigt af kriterierne, der er anvendt til klassificering. Her er dog nogle almindelige måder at gruppere computernetværk på:

af geografisk omfang:

* Personligt område Network (PAN): Forbinder enheder inden for et lille område, som en enkelt persons arbejdsområde (f.eks. Bluetooth -hovedtelefoner til en smartphone).

* Local Area Network (LAN): Forbinder enheder inden for en enkelt bygning eller et lille område, som et hjem eller kontor.

* Metropolitan Area Network (MAN): Forbinder enheder inden for et by- eller storbyområde, der ofte spænder over flere bygninger.

* bredt område netværk (WAN): Forbinder enheder over et stort geografisk område, som på tværs af lande eller kontinenter.

efter topologi (fysisk arrangement):

* bus: Alle enheder deler en enkelt kommunikationskanal.

* Star: Enheder opretter forbindelse til et centralt knudepunkt.

* ring: Enheder opretter forbindelse på en cirkulær måde.

* mesh: Enheder opretter forbindelse til flere andre enheder, der danner et netværk af sammenkoblede noder.

* træ: En hierarkisk struktur, hvor enheder forbinder til et centralt knudepunkt, med flere grene, der stammer fra den.

af teknologi:

* kablet: Bruger fysiske kabler til transmission af data (f.eks. Ethernet, koaksialkabel).

* trådløs: Bruger radiobølger til at transmittere data (f.eks. Wi-Fi, Bluetooth).

efter netværkstype:

* klient-server: En centraliseret server giver ressourcer til flere klientenheder.

* peer-to-peer (P2P): Enheder fungerer som både klienter og servere og deler ressourcer direkte med hinanden.

efter formål:

* intranetter: Private netværk inden for en organisation, der kun er tilgængelig for autoriserede brugere.

* Ekstraneter: Private netværk, der giver begrænset adgang til eksterne brugere, såsom partnere eller leverandører.

* Internet: Et globalt offentligt netværk, der forbinder millioner af computere og enheder over hele verden.

Andre faktorer:

* netværksstørrelse: Små (få enheder), medium (moderat antal enheder), store (mange enheder).

* Netværkshastighed: Målt i dataoverførselshastighed (f.eks. MBPS, GBPS).

* Sikkerhedsniveau: Bestemmer beskyttelsesniveauet mod uautoriseret adgang og dataovertrædelser.

Det er vigtigt at bemærke, at disse kategorier ikke er gensidigt eksklusive, og et enkelt netværk kan falde i flere kategorier samtidigt. For eksempel kunne et stort virksomhedsnetværk betragtes som et LAN efter omfang, en stjerne -topologi efter arrangement og et kablet netværk efter teknologi.