Et virtuelt privat netværk (VPN) er et privat netværk, der giver brugerne mulighed for sikker adgang til et andet netværk over internettet. VPN'er bruges ofte til at give medarbejdere mulighed for sikkert at oprette forbindelse til deres virksomheds netværk hjemmefra eller under rejsen. De kan også bruges til at få adgang til områdelåst indhold eller til at omgå censur.

VPN'er fungerer ved at skabe en sikker tunnel mellem brugerens computer og VPN-serveren. Al trafik, der passerer gennem tunnelen, er krypteret, så den ikke kan opsnappes af tredjemand. VPN'er bruger også en række andre sikkerhedsforanstaltninger til at beskytte brugerdata, såsom firewalls og indtrængendetekteringssystemer.

Der er mange forskellige typer VPN'er tilgængelige, hver med sine egne fordele og ulemper. Nogle af de mest almindelige typer VPN'er inkluderer:

* Site-to-site VPN'er: Disse VPN'er forbinder to eller flere fysiske lokationer, såsom to kontorer eller en virksomheds hovedkvarter og et filialkontor.

* VPN'er med fjernadgang: Disse VPN'er giver brugerne mulighed for sikkert at oprette forbindelse til et privat netværk fra en fjernplacering, såsom hjemmet eller en café.

* IPsec VPN'er: Disse VPN'er bruger IPsec-protokollen (Internet Protocol Security) til at kryptere trafik. IPsec VPN'er bruges ofte til at forbinde to eller flere netværk, der bruger forskellige typer netværkshardware.

* SSL VPN'er: Disse VPN'er bruger Secure Sockets Layer (SSL)-protokollen til at kryptere trafik. SSL VPN'er bruges ofte til at give brugere sikker adgang til et privat netværk fra en webbrowser.

VPN'er er et værdifuldt værktøj for virksomheder og enkeltpersoner, der har brug for sikker adgang til private netværk. De giver et højt sikkerhedsniveau og kan bruges til at omgå censur og få adgang til områdelåst indhold.