En computer er en elektronisk enhed, der kan programmeres til at udføre et sæt instruktioner. De grundlæggende komponenter i en computer er processoren , hukommelse , lagerplads , inputenheder og outputenheder .

Processoren er computerens hjerne. Det styrer alle de andre komponenter og udfører instruktionerne, som er givet til det af brugeren.

Hukommelse bruges til at gemme de instruktioner, der udføres af processoren, samt de data, der behandles.

Lagring bruges til at gemme data, der ikke i øjeblikket behandles af processoren. Lagerenheder omfatter harddiske, solid state-drev og optiske drev.

Inputenheder bruges til at indtaste data i computeren. Inputenheder omfatter tastaturer, mus og scannere.

Outputenheder bruges til at vise eller udskrive data fra computeren. Outputenheder omfatter skærme, printere og højttalere.

Her er en forenklet forklaring på, hvordan en computer fungerer :

1. Brugeren indtaster data på computeren ved hjælp af en inputenhed .

2. Processoren læser dataene fra inputenheden og gemmer dem i hukommelsen .

3. Processoren udfører instruktionerne, der er gemt i hukommelsen .

4. Processoren gemmer resultaterne af instruktionerne i hukommelsen .

5. Brugeren kan se eller udskrive resultaterne af instruktionerne ved hjælp af en outputenhed .

Computere bruges til en lang række opgaver, herunder tekstbehandling, regneark, præsentationer, web-browsing og spil.