En abacus betragtes som en analog computer, fordi den repræsenterer tal og beregninger ved hjælp af fysiske mængder , snarere end abstrakte symboler. Her er hvordan:

* Fysisk repræsentation: Perlerne på en abacus repræsenterer direkte de numre, der manipuleres. Hver perle indtager fysisk en position på stængerne og repræsenterer en bestemt værdi.

* analog repræsentation: Mængden af ​​perler i en bestemt position på abacus svarer til et specifikt tal. Dette forhold er analogt, hvilket betyder, at der er en direkte korrespondance mellem det fysiske arrangement af perler og den numeriske værdi, de repræsenterer.

* Direkte manipulation: Beregninger på en abacus involverer fysisk bevægelige perler, der direkte ændrer den fysiske repræsentation af tallene og den resulterende beregning. Dette adskiller sig fra digitale computere, hvor beregninger udføres ved at manipulere abstrakte symboler i hukommelsen.

Nøgleforskelle fra digitale computere:

* diskret vs. kontinuerlig: En abacus opererer i kontinuerlig skala, hvor perlernes position kan ændres gradvist. Digitale computere bruger diskrete værdier, hvor information gemmes i binære cifre (0s og 1s).

* præcision: Præcisionen af ​​en abacus er begrænset af antallet af perler og brugerens evne til at manipulere dem. Digitale computere kan opnå meget højere præcision på grund af deres brug af binær repræsentation.

* Fleksibilitet: Mens en abacus er nyttig til grundlæggende aritmetik, er dens kapaciteter begrænset sammenlignet med digitale computere. Digitale computere kan udføre komplekse instruktioner og udføre avancerede beregninger.

Sammenfattende er Abacus en analog computer, fordi den repræsenterer tal og beregninger fysisk gennem arrangementet og manipulationen af ​​perler. Dette står i kontrast til digitale computere, der bruger abstrakte symboler og diskrete værdier for beregninger.