Formålet med en filforlængelse er at fortælle operativsystemet (OS), hvilken type fil det er , så OS ved, hvordan man åbner det.

Her er en sammenbrud:

* Identifikation: Filudvidelser som ".txt", ".doc", ".jpg", ".mp3" er som etiketter, der kategoriserer filens indhold.

* Application Association: OS bruger disse etiketter til at bestemme, hvilket program der skal bruges til at åbne filen. For eksempel, når du dobbeltklikker på en ".doc" -fil, ved din computer at starte Microsoft Word (eller et kompatibelt program) for at åbne den.

* Filhåndtering: Filudvidelser hjælper OS med at administrere filer korrekt. For eksempel kan de bruges til at bestemme, hvordan man viser en fil, hvordan man komprimerer den, eller hvordan man behandler den på andre måder.

Eksempler:

* .txt: Almindelig tekstdokument

* .jpg: Billedfil

* .mp3: Lydfil

* .pdf: Bærbart dokumentformat

* .xlsx: Regneark

Bemærk:

* Mens filforlængelser normalt er pålidelige, kan de undertiden være vildledende, da filtyper kan misidentificeres eller med vilje skjules.

* Nogle operativsystemer, som MACOS, kan bruge filforlængelser som standard, mens andre som Windows kan skjule dem.

* Du kan normalt se eller ændre filudvidelser i indstillingerne for "mappemuligheder" i dit operativsystem.