Mens den nøjagtige første brug af ordet "computer" er vanskelig at finde ud af, den tidligste kendte indspillede brug af "computer" med den betydning, vi forstår i dag, er fra 1613.

Dette var i en bog kaldet "The Yong Mans Gleanings" af Richard Braithwaite. Han brugte udtrykket til at henvise til en person, der udfører beregninger, ligesom en revisor eller en kontorist.

Det er vigtigt at bemærke, at ordet "computer" eksisterede før dette, men det henviste til nogen, der gør beregninger, ikke til selve maskinen.

Konceptet med en maskine, der kunne udføre beregninger, eksisterede også før dette, men de blev endnu ikke kaldt "computere". For eksempel har Abacus, en tidlig beregningsenhed, eksisteret i tusinder af år.