En almindelig årsag til, at applikationer ikke reagerer, er utilstrækkelig hukommelse. Når et program kører, skal det gemme sine data og instruktioner i hukommelsen. Hvis programmet kræver mere hukommelse, end der er tilgængeligt, begynder operativsystemet at søge data til og fra disken. Dette kan bremse programmets ydeevne betydeligt, og hvis programmet kræver meget hukommelse, kan det i sidste ende gå ned.

2. CPU-sult

En anden almindelig årsag til, at applikationer ikke reagerer, er CPU-sult. Dette sker, når et program ikke får nok tid til at køre af operativsystemet. Dette kan ske, hvis operativsystemet er optaget af at køre andre programmer, eller hvis programmet har en lav prioritet.

3. dødvande

Et dødvande opstår, når to eller flere programmer venter på, at hinanden frigiver en ressource. For eksempel kan to programmer hver have behov for eksklusiv adgang til en fil. Hvis et program åbner filen og derefter venter på, at det andet program frigiver den, og det andet program åbner filen og derefter venter på, at det første program frigiver den, vil begge programmer sidde fast i en dødvande.

4. Softwarefejl

Softwarefejl kan også forårsage, at applikationer ikke reagerer. En softwarefejl er en fejl i programmets kode, der får det til at opføre sig på en uventet måde. For eksempel kan en softwarefejl få et program til at få adgang til en ugyldig hukommelsesadresse, hvilket kan føre til et nedbrud.

5. Hardwareproblemer

Hardwareproblemer kan også medføre, at applikationer ikke reagerer. For eksempel kan en defekt harddisk få et program til at gå ned, når det forsøger at få adgang til data fra harddisken.

6. Netværksproblemer

Netværksproblemer kan også forårsage, at applikationer ikke reagerer. For eksempel, hvis et program forsøger at oprette forbindelse til en server på internettet, og forbindelsen afbrydes, kan programmet gå ned.

7. Malware

Malware, såsom virus og spyware, kan også forårsage, at applikationer ikke reagerer. Malware kan installere skadelig software på en computer, der kan beskadige filer, stjæle data og endda tage kontrol over computeren.